Занзибар

— архипелаг, расположенный приблизительно в 35 км от восточного побережья Танзании, состоящий из главного острова Unguja (обычно известного как Занзибар), острова Пемба, славящегося своей рыбной ловлей в открытом море, и около 50 меньших окружающих их островов и коралловых рифов.

Известный также как «Остров пряностей», Занзибар напоминает картинки экзотического рая с белыми усеянными пальмами берегами и бирюзовыми бухтами, задумчивым корабликом с колышущимися белыми парусами и древними исламскими руинами. Здесь арабские дорожки и памятники истории сочетаются с коралловыми рифами и возможностями для превосходного подводного плавания в маске и дайвинга. Нынешние идиллические морские курорты ничем не напоминают о предшествующей истории рабства.

Изменчивая история острова заносила сюда мореплавателей, исследователей и торговцев, и он стал крупным центром рабовладельческой индустрии. Ее расцвет пришелся на 19-е столетие, когда остров стал ведущим мировым производителем гвоздики; на его плантациях все еще произрастает более 50 различных пряностей и фруктов, и экскурсии с гидами, посвященные пряностям – местная особенность.

Стоунтаун, столица Занзибара — очаровательное место, построенное в 19-ом веке арабскими и индийскими торговцами из коралловых камней острова. Прогулка по беспорядочным извилистым переулкам, мимо деревянных дверей с причудливой резьбой и декоративных балконов, с легким ароматом пряностей в воздухе, возвращает к дням расцвета рабовладения и индустрии пряностей. Ветшающая архитектура, многочисленные мечети, баня и старый форт, прохладные внутренние дворики и оживленные рынки — остатки влияния персов и оманских арабов, утвердившихся здесь в качестве правящей элиты.

На протяжении столетий Занзибар манил искателей бизнеса; сегодня он остается столь же неотразимо привлекательным для тех, кто ищет райский пляжный отдых или исследует его экзотическое наследие — или того и другого понемногу.