Рио Тинто – река в юго-западной части Испании, берущая
начало в горах Андалусии. Начиная с давних времен участки вдоль реки использовались
для добычи меди, серебра, золота и других полезных ископаемых. В результате
образовалось множество шахт и карьеров причудливой формы, а воды реки
окрасились в темно-красный цвет и насытились кислотой и тяжелыми металлами.
Рио Тинто (Rio Tinto) известна благодаря своей насыщенной
кислотой воде (pH фактор 1.7—2.5) и множеством тяжелых металлов. Более чем 5000
лет добычи полезных ископаемых способствовали загрязнению реки, превратив Тинто
в чрезвычайно опасное место. Пик производства пришелся на 1930 год, после чего добыча уменьшилась. Медь
здесь перестали добывать в 1986, а серебро и золото в 1996, но огромные шахты,
карьеры и выемки остались, и металлы продолжают попадать в воды реки.
В реке зародилось множество окисляющих железо и серу
бактерий и именно их активность вызвала такую глубокую окраску воды. Рио Тинто
является родным домом для тысяч других удивительных бактерий и организмов.
Река вызвала большой научный интерес из-за активности
аэробных бактерий extremophile, стремительно размножающихся в воде. Именно эти
формы жизни считаются вероятной причиной высокого содержания кислоты. Питаются
бактерии железом и полезными ископаемыми, которые вымываются из шахт и в
больших количествах содержатся на поверхностных скалах вдоль русла реки.
Такое необычное состояние реки послужило причиной
масштабного исследования, проводимого астробиологами. По их мнению, реки такого
же типа могут находиться и в других солнечных системах, например в глубинах
Марса. К примеру, на луне Юпитера – Европе, вероятно, находится океан
окисленной воды, скрытый под его ледяной поверхностью и содержащий те же самые
бактерии, что и Рио Тинто в Андалусии.
Самый большой и известный здешний карьер – Корта Аталая:
А вот Красное озеро, образовавшееся на дне одного из
карьеров:
Комментариев нет:
Отправить комментарий